Парентификация: когда ребёнок становится родителем своим родителям

Слово «парентификация» происходит от английского parents — родители. Так называют ситуацию, в которой дети, даже совсем маленькие, по сути становятся родителями собственным родителям. Роли переворачиваются: ребёнок оказывается «старшим», ответственным за взрослого.

Часто это прячется за трудностями с границами. Если родитель не может объяснить ребёнку, что можно, а что нельзя, не в силах установить правила и потребовать их выполнения — за этим нередко стоит именно парентификация.

Как её увидеть

Приведу пример из терапевтической группы. Мама «пытается» приучить трёхлетнюю дочку самостоятельно есть. Она прочитала десятки книг, выучила «правильные» слова — но её неуверенный голос, поза и выражение лица говорят громче слов. В упражнении заместительница дочери забирается на стул — и этот простой жест наглядно показывает, кто тут на самом деле «главный» и «старший».

Когда маме предложили выбрать заместителя на роль её собственной матери, она сопротивлялась: «Не хочу её видеть». Но стоило фигуре бабушки появиться, как «внучка» спустилась со стула и сказала матери очень важные слова:

«Вот сейчас я вижу, что у тебя есть мама. А раньше я думала, что это я».

Как это ранит ребёнка

Когда мы не признаём собственных родителей и ищем родительскую поддержку в детях, мы перекладываем на них непосильную ношу. Ребёнок буквально с рождения начинает чувствовать себя больше, важнее и «взрослее» родителей — и лишается детства, превращаясь в маленького взрослого.

Признаки того, что роли перепутаны, могут выглядеть так:

• мама спрашивает у ребёнка совета по взрослым вопросам;
• дети считают себя сильнее и умнее родителей;
• ребёнок уверен, что это благодаря ему родители, например, помирились или, наоборот, развелись;
• ребёнок ощущает себя ответственным за счастье и настроение мамы или папы.

Чем это оборачивается

Взятая не по возрасту ответственность может отзываться годами. Расскажу об одном случае. Двадцатилетняя девушка с тринадцати лет страдала постоянными головными болями. В терапии выяснилось: как раз в тринадцать лет мама спросила у неё совета по поводу своей беременности — рожать или делать аборт, хочет ли дочь братика или сестрёнку. Девочка ответила, что не хочет.

Мама сделала аборт — а девочка взяла на себя ответственность за это решение, вину за нерождённого ребёнка и наказала себя за это головными болями.

Здесь особенно ясно видно, как непосильная взрослая ноша, возложенная на подростка, оборачивается тяжёлыми переживаниями и телесными симптомами.

Как восстановить иерархию

Выход — вернуть родителей на их законное, родительское место, которое никто, кроме них, занять не может. Даже если родители были неидеальны, символически они остаются старшими. Что это меняет:

1. Взрослый «сирота при живых родителях» перестаёт искать в детях опору.
2. Он снова может почувствовать себя ребёнком по отношению к своим маме и папе.
3. И только тогда становится по-настоящему родителем для собственных детей.
4. А дети наконец освобождаются от навязанной им недетской роли.

Символически место родителей — за нашей спиной. Когда они там, у нас появляется опора, а у наших детей — право просто быть детьми.

Если вы узнаёте эту историю в своей семье — в отношениях с родителями или с собственными детьми, — разобраться в перепутанных ролях и мягко восстановить порядок помогает работа со специалистом.